Roland Svensson - en svensk konstnär vid världens ände

Roland Svensson (1910-2003) var en svensk konstnär och författare. Kärleken till skärgården och dess människor följde honom hela livet och drev honom ut till Stockholms övärld, framför allt till Stockholms norra skärgård (Möja och ögruppen Gillöga). Han var också en framstående författare vars skärgårdsböcker har blivit klassiker för alla som älskar kust och hav. Den omfattande bildskatt som han lämnade efter sig ger en unik och betydelsefull inblick i gångna tiders öliv. Hans fascination för havet och arkipelager förde honom även till fjärran ögrupper som Hebriderna, Shetlandsöarna, Färöarna och flera gånger till världens mest avlägsna befolkade ö, Tristan da Cunha, mitt emellan Afrika och Sydamerika.

Tristan da Cunha är en brittisk ögrupp i södra Atlanten.  Förutom huvudön med ca 300 invånare ingår även de obebodda öarna Inaccessible Island, Gough Island och Nightingale Island med Middle Island och Stoltenhoff Island. Området tillhör området Saint Helena and dependencies. Ön är en av världens mest svårtillgängliga bebodda platser. Det finns ingen flygplats och heller ingen statlig passagerarbåtlinje. Förr gick passagerarbåten RMS Saint Helena till ön några gånger om året, men numera kontrakteras sydafrikanska fiskebåtar att gå med förnödenheter till ön.

Alla familjer på Tristan da Cunha är jordbrukare och äger boskap. Marken ägs kommunalt, och inga utomstående får köpa mark eller bosätta sig på ön. Många familjer odlar också grödor, främst potatis. De flesta har dubbla yrken, förutom jordbruket ofta en kommunal tjänst. Öns främsta källa till utländsk inkomst är hummerfabriken, och försäljning av frimärken.

Ett vulkanutbrott 1961 ledde till att befolkningen evakuerades till Storbritannien, och först 1963 kunde man återvända. Ombord på M/S Bornholm som återförde Tristanborna fanns det en outsider: Roland Svensson. Han producerade ett antal radioprogram, under resan och på Tristan, skrev artiklar för tidningen Vi och registrerade sina intryck av denna "ensammaste ön i världen" i en serie av skisser och målningar. Han återkom till Tristan fyra gånger under 1970- och 1980- talet.

Under 1970-talet gav Tristans Postverk ut 16 frimärken med verk av Roland Svensson. Den första uppsättningen frimärken från 1972 visar en viktig del av Tristans kultur: de handgjorda båtar (longboats) som först användes för att besöka grannöarna och proviantera ön med kött och ägg från sjöfåglar. Den andra serien visar bland annat Tristans stugor, natur, landskap, kyrka och grannöarna.

Tristans historia har också en holländsk prägel: på öarna finns endast åtta efternamn: Glass, Green, Hagan, Lavarello, Repetto, Rogers, Swain och Patterson. Tristanborna som kallas Green är ättlingar till Pieter Willemszoon Groen/Peter William Green, en fiskare från Katwijk. 1836 led han skeppsbrott utanför Tristan da Cunha. Han gifte sig och stannade där resten av sitt liv.

• Foton tagna av Roland Svensson under hans besök till Tristan da Cunha (1)
• Foton tagna av Roland Svensson under hans besök till Tristan da Cunha (2)

Utställningar

• Roland Svensson : Skärgård, öar och hav, Prins Eugens Waldemarsudde, 18 september 2010 - 16 januari 2011

Biografi

• Roland Svensson ömänniskan / Ulf Sörenson. Stockholm: Max Ström, 2010. ISBN 978-91-7126-175-5

 Referenser

• Paul Margolis: A closer look at the Roland Svensson view of Tristan. In: South Atlantic Chronicle, 2003, 27 (4), sid. 3-6. Reprint
• Wikipedia
• Tristan da Cunha website
• Roland Svensson ömänniskan / Ulf Sörenson. Stockholm: Max Ström, 2010, sid. 229-279